Porque o ENVELHECERES é mais do que um projeto

Introdução

O ENVELHECERES nasceu de uma urgência simples e profunda: devolver às pessoas mais velhas o lugar de protagonistas da sua própria vida e do território. Ao longo destes anos, este propósito transformou‑se num percurso — e esse percurso tornou‑se num movimento que continua a abrir caminhos no terreno, nas políticas locais e agora também junto das gerações mais novas.

Envelhecer num campo de interesses divergentes

Falar de envelhecimento em Portugal é entrar num campo onde convivem visões muito diferentes: algumas profundamente comprometidas com o bem comum, outras movidas por interesses económicos, agendas rápidas ou soluções que parecem resolver sem realmente transformar. Neste cenário, tornou‑se urgente recuperar uma abordagem ética, participativa e informada — uma abordagem que devolva às pessoas mais velhas o lugar de protagonistas da sua própria vida e do território que habitam.

Foi dessa urgência que nasceu o ENVELHECERES, um projeto de literacia social, comunicação científica e capacitação comunitária que tem vindo a construir um percurso sólido, coerente e enraizado no terreno. Hoje, mais do que um projeto, o ENVELHECERES é uma visão: a de que envelhecer pode significar autonomia, participação, bem‑estar emocional e pertença — em todas as idades.

ENVELHECERES – Um caminho construído passo a passo

O ENVELHECERES não surgiu de um momento, mas de um processo. Desde 2021, no âmbito da Animar – Associação Portuguesa para o Desenvolvimento Local, coordeno o Grupo de Trabalho “Envelhecimento e Desenvolvimento Local”, que reúne atualmente mais de 50 membros. Este grupo tem produzido propostas estratégicas, glossários anti‑idadismo, bases de dados e contributos para políticas públicas — sempre com a convicção de que o envelhecimento é uma questão de cidadania e de desenvolvimento territorial. A dinâmica tem variado ao longo do tempo, mas continua a reunir pessoas atentas e disponíveis.

A partir deste trabalho coletivo nasceram instrumentos estruturantes:

• Modelo de Plano Gerontológico Local (2022), que reorganiza respostas municipais integrando tendências demográficas, combate ao idadismo e participação cidadã.
• Matriz de Avaliação Multidimensional do Envelhecimento Ativo e Saudável (2022‑2023), alinhada com a OMS e com a Estratégia Nacional, permitindo avaliar saúde, participação, segurança, literacia e bem‑estar.
• Curso de Capacitação de Técnicos/as em Gerontologia (2023), formação certificada que reforça competências técnicas, éticas e colaborativas de equipas locais.
• Laboratórios de Envelhecimento (2024‑2025), metodologia participativa centrada na cocriação de soluções, na escuta ativa e no reforço da autonomia e das relações intergeracionais.

Este percurso mostra que o ENVELHECERES não é apenas um conjunto de ideias: é um processo contínuo de investigação, formação, intervenção e reflexão.

Estudo-de-Avaliacao-Multidimensional-do-Envelhecimento-Ativo-e-Saudavel.pdf

O que aprendemos no terreno e que incentivou criar o ENVELHECERES

A experiência de Arraiolos, desenvolvida em parceria com a Monte ACE no âmbito do projeto Gerar Identidades (CLDS 4G), tornou visível o impacto desta abordagem. Entre 2022 e 2023, mais de 50 participantes de diferentes freguesias envolveram‑se em Sessões Temáticas Participativas e Grupos de Consciência Multifocal, identificando necessidades, oportunidades e prioridades.

Este trabalho permitiu:

• reforçar a participação cívica;
• promover pensamento crítico e competências relacionais;
• produzir contributos diretos para o Diagnóstico Gerontológico Participativo;
• apoiar a construção do Plano Gerontológico Local de Arraiolos.

Foi uma demonstração clara de que, quando se cria espaço para a voz das pessoas mais velhas, o território transforma‑se — e transforma‑nos.

A importância de começar cedo: o diálogo com as gerações mais novas

Em 2026, o ENVELHECERES abriu também um novo caminho: o diálogo com jovens do Agrupamento de Escolas de Alcochete, no âmbito da Semana da Geografia. A sessão “Despertar para o Envelhecimento – Desafios e Oportunidades” mostrou que os jovens estão mais preparados do que nunca para falar de longevidade — só precisam de linguagem, exemplos e imagens que façam sentido para o seu mundo.

Através de documentários, debates e atividades rápidas, podemos explorar temas como idadismo, geografia da longevidade, escolhas de vida e intergeracionalidade. A Escola revelou-se, mais uma vez, um dos poucos lugares onde podemos aproximar gerações, abrir horizontes e preparar vidas mais longas, diversas e justas.

Jovens e Envelhecimento: Começar a Conversa ►

Esta experiência reforça que o envelhecimento não é um tema de velhos — é um tema de futuro. E esse futuro começa na educação. Aliás, começa a fazer cada vez mais sentido falar antes em longevidade, até porque os nossos/ as nossas atuais jovens virão provavelmente a engrossar a elite das pessoas centenárias, com boa saúde e sempre com projetos de futuro.

A escola não transforma a realidade, mas pode ajudar a formar os sujeitos capazes de fazer a transformação, da sociedade, do mundo, de si mesmos. Paulo Freire

O que o ENVELHECERES oferece hoje

Ao longo destes anos, o projeto consolidou um conjunto de práticas replicáveis que respondem aos desafios atuais do envelhecimento:

• Sessões participativas que promovem autonomia, literacia e sentido de pertença.
• Laboratórios de Envelhecimento que transformam necessidades em soluções concretas através de processos colaborativos.
• Ferramentas técnicas — como o Plano Gerontológico Local e a Matriz de Avaliação Multidimensional — que sustentam decisões mais informadas e inclusivas.
• Capacitação de profissionais, reforçando competências e combatendo o idadismo.
• Narrativas positivas sobre o envelhecer, que promovem autoestima, motivação e participação.

Estas práticas têm impacto comprovado em autonomia, bem‑estar emocional e capacidade cívica — pilares de uma bela velhice.

Porque isto importa agora

Portugal vive uma transformação demográfica profunda. A Década do Envelhecimento Saudável 2020‑2030 desafia‑nos a criar comunidades mais inclusivas, mais participativas e mais capazes. Mas isso não se faz com soluções rápidas, discursos vazios ou estatutos meramente defensivos. Faz‑se com trabalho consistente, metodologias sólidas, participação cidadã e políticas locais que reconheçam o envelhecimento como oportunidade e o empoderamento das pessoas mais velhas como um direito.

O ENVELHECERES posiciona‑se precisamente aqui: na interseção entre ciência, território e cidadania, articulando as minhas duas ciências, a Geografia e a Gerontologia.

Um convite a construir o futuro

O ENVELHECERES é, acima de tudo, um convite. Um convite a construir territórios onde envelhecer signifique capacidade, participação, bem‑estar e pertença. Um convite a colocar as pessoas mais velhas no centro das soluções. Um convite a transformar a longevidade numa oportunidade individual e coletiva.

O percurso está feito. As ferramentas existem. As metodologias estão testadas. O impacto está demonstrado — e continua a crescer. O próximo passo é ampliar este movimento — com municípios, organizações, equipas técnicas e comunidades que queiram fazer parte desta transformação.

Porque envelhecer é de todos. E envelhecer bem é possível.